很久很久以前，在楚国有一个名叫楚人的年轻人，他非常喜欢划船。有一天，楚人乘船渡江，随身携带了一把宝剑。在船上，他不小心将剑掉进了江里。
楚人非常着急，因为他知道这把剑是他父亲留给他的，对他来说非常珍贵。他立刻在船舷上刻了一个记号，心想：“这把剑掉下去的地方就在这个记号下面，等船停下来后，我就可以根据这个记号找到剑的位置。”
船继续前行，楚人不断地观察着船舷上的记号。终于，船靠岸了。楚人急忙跳下船，沿着江边寻找剑。**，他找遍了那个记号附近的地方，却怎么也找不到那把剑。
楚人感到非常困惑，他回到船上，向船夫询问：“船夫，我刚才掉剑的地方就在这个记号下面，为什么我找不到剑呢？”
船夫笑了笑，回答道：“年轻人，江水是流动的，你刻记号的时候，剑已经随着水流漂走了。现在你还在原来的地方找，当然找不到啦！你应该在船停下来的时候，就沿着记号下游寻找，那样才能找到你的剑。”
楚人恍然大悟，他为自己的愚蠢感到羞愧。从此以后，他再也没有犯过类似的错误。
这个故事后来被人们称为“刻舟求剑”，用来比喻那些不知变通、死守教条的人。它告诉我们，在面对变化时，应该灵活应变，不能一味地按照过去的经验行事。
