在一个寒冷的冬夜，小镇上的居民们都蜷缩在温暖的家中，享受着宁静的夜晚。**，镇上的老图书馆却发生了一起神秘的失窃案。图书馆的珍贵藏品《古董钟表》不见了，而且案发时没有留下任何明显的痕迹。镇上的侦探协会决定派出他们的得力干将——大侦探霍华德，来解决这个问题。
故事开始：
霍华德侦探带着他的助手艾米丽，来到了图书馆。图书馆的长老，一位满头白发的老者，正焦急地等待着他们的到来。
“霍华德先生，我们真的需要您的帮助。”长老的声音中带着一丝颤抖。
霍华德环顾四周，图书馆内装饰典雅，书架上摆满了各种书籍。他注意到，案发地点是一间陈列珍贵藏品的房间，房门紧闭，但锁并没有被撬过的痕迹。
“长老，案发时图书馆是否有人进出？”霍华德询问。
“案发当晚，图书馆只有几个常客在阅读。他们都是老朋友，应该不会偷窃。”长老回答。
霍华德点了点头，开始仔细检查现场。他发现，案发时房间内的温度比外面要高，而且有一股淡淡的香水味。
“艾米丽，你有没有闻到这股香味？”霍华德问。
艾米丽摇了摇头：“没有，但我注意到房间角落有一张椅子被移动过。”
霍华德走到椅子旁，仔细观察。椅子的位置确实不对，而且椅子上有一层薄薄的灰尘，说明有人移动过它。
“看来有人试图隐藏什么。”霍华德自言自语。
他们开始在房间内寻找线索。在书架的一角，他们发现了一本破旧的日记。日记的主人是图书馆的一位常客，名叫托马斯。霍华德翻开日记，发现里面记录了托马斯与《古董钟表》的一些交易。
“霍华德先生，你看这个。”艾米丽指着日记中的一段话：“托马斯提到，他曾经看到过钟表，但不确定它的位置。”
霍华德仔细阅读，突然眼前一亮：“艾米丽，你注意到没有？托马斯提到的时间与案发时间非常接近。”
他们决定去找托马斯。在托马斯的家中，霍华德和艾米丽发现了他正在擦拭一块钟表。这块钟表与《古董钟表》非常相似。
“托马斯，你为什么要擦拭这块钟表？”霍华德问道。
托马斯显得有些慌张：“我只是觉得这块钟表看起来很旧，想给它擦擦灰。”
霍华德冷笑一声：“托马斯，你真的以为我会相信你的话吗？”
托马斯终于承认，他确实偷了《古董钟表》，但他并没有打算卖掉它。他只是想占有这块珍贵的钟表。
“霍华德先生，我错了。请原谅我。”托马斯低下了头。
霍华德点了点头：“你愿意将钟表归还图书馆吗？”
托马斯点了点头，将钟表交还给了图书馆。霍华德将托马斯交给了警察，案件得以圆满解决。
故事结束。
霍华德侦探再次证明了他的智慧和勇气，他不仅解决了这起失窃案，还让小镇恢复了往日的宁静。而《古董钟表》也得以安全回归图书馆，继续为镇上的居民们带来知识和美的享受。
