《古文观止》是一部中国古代散文选集，由清朝康熙年间的吴楚材和吴调侯编选。这本书之所以被称为《古文观止》，背后有一个有趣的故事。
据说，当时吴楚材和吴调侯两位学者在编纂这部书籍时，他们希望这部书能够成为一部涵盖中国古代散文精华的选本，让后人能够通过阅读这本书，对古代散文有一个全面而深入的了解。
在编纂过程中，两位学者遇到了一个难题：如何确定哪些文章是古代散文的精华？为了解决这个问题，他们决定采用一种独特的方法。他们从《诗经》开始，选取了《诗经》中他们认为最美的诗句，然后按照时间顺序，依次选取了《尚书》、《左传》、《战国策》、《史记》、《汉书》、《后汉书》、《三国志》、《晋书》、《南史》、《北史》、《唐书》、《宋史》、《元史》、《明史》等史书中的文章，以及《庄子》、《孟子》、《荀子》、《韩非子》等诸子百家的著作，最后选取了唐宋八大家（韩愈、柳宗元、欧阳修、苏洵、苏轼、苏辙、曾巩、王安石）的文章。
在选取文章的过程中，两位学者发现，很多文章都有很高的文学价值，难以取舍。于是，他们决定将《史记》中的《项羽本纪》和《淮阴侯列传》两篇文章合并为一篇，以展示古代散文的博大精深。
**，在编纂过程中，他们发现了一篇名为《左传·僖公二十五年》的文章。这篇文章讲述了春秋时期晋国与楚国的一场战争，其中包含了丰富的军事、政治、外交和道德内容，被认为是古代散文的典范。两位学者认为，这篇文章已经将古代散文的精华展现得淋漓尽致，无需再添加其他文章。因此，他们决定将这本书命名为《古文观止》。
《古文观止》自问世以来，一直备受推崇，成为中国古代散文的经典之作。这本书不仅收录了大量的古代散文精品，而且对后世散文创作产生了深远的影响。
