十二生肖的由来，是一个源远流长的传说。以下是关于十二生肖由来的一种说法：
相传，在很久很久以前，天上有十二位神仙轮流掌管人间，他们分别是：鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗和猪。这十二位神仙各有所长，各司其职，为人类带来了繁荣和安宁。
**，有一天，玉皇大帝突然宣布，要举行一场盛大的庆典，邀请人间所有的动物参加。为了表示诚意，玉皇大帝决定在庆典结束后，评选出十二位动物作为生肖，代表十二个月份，分别守护人间。
消息传到人间，所有的动物都兴奋不已，纷纷前来报名参加。但是，由于路途遥远，时间紧迫，动物们只能选择一种方式前往。于是，它们决定举行一场赛跑，谁先到达庆典现场，谁就能成为生肖。
参赛的动物有：鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗和猪。它们纷纷做好了准备，开始了这场激烈的比赛。
比赛开始了，鼠因为机智敏捷，一马当先；牛因为力大无穷，紧跟其后；虎因为勇猛无比，紧追不舍；兔因为速度极快，也不甘示弱。其他动物也纷纷使出浑身解数，你追我赶，场面十分壮观。
经过一番激烈的角逐，鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗和猪终于来到了庆典现场。**，就在它们以为胜利在望的时候，突然发现，庆典已经结束了。
原来，玉皇大帝为了公平起见，决定让十二位神仙共同守护人间，而不是只选择十二种动物。于是，鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗和猪都成为了生肖，分别代表十二个月份，守护着人间。
从此，十二生肖的故事便流传了下来，成为了中华民族独特的文化符号。每年的农历新年，人们都会根据自己属相的生肖，祈求新的一年平安、健康、幸福。
