从前，在一个遥远的东方国度里，有一片神奇的土地，这里生活着各种各样的动物。这片土地上的人们相信，每个动物都有自己的守护神，而这些守护神在每年的农历新年时，会回到人间，与人们共同庆祝新年的到来。
有一天，这片土地上的国王决定举办一场盛大的庆典，邀请所有的动物参加。为了决定庆典的顺序，国王决定举行一场比赛，看谁能最快地跑过一条长长的赛道。所有的动物都跃跃欲试，希望能够获得这个荣耀。
比赛开始了，十二生肖动物们纷纷出发。第一个出发的是鼠，它机智灵活，很快就跑在了最前面。紧随其后的是牛，它力大无穷，稳稳地跟在鼠的后面。接下来是虎，它威风凛凛，虽然起步稍慢，但很快就赶上了队伍。
兔子和龙紧随其后，兔子活泼可爱，龙则威严庄重。紧接着是蛇，它轻盈敏捷，像一条游动的蛇一样穿梭在赛道上。马和羊紧随其后，马儿奔腾，羊儿温顺。
接下来是猴，它聪明机智，总是能找到捷径。鸡和狗紧随其后，鸡儿高唱，狗儿忠诚。最后是猪，它憨态可掬，虽然速度不快，但它的坚持和毅力让人敬佩。
比赛进行得如火如荼，十二生肖动物们你追我赶，谁都不愿意落后。**，鼠以其出色的速度和智慧，第一个冲过了终点线，成为了第一名。牛紧随其后，获得了第二名。虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗和猪也依次完成了比赛。
国王看到这样的结果，非常高兴，他决定按照比赛的结果，将十二生肖的顺序排列，作为每年的新年庆典的顺序。从此，鼠成为了生肖之首，代表着智慧和机智；牛代表着勤劳和稳重；虎代表着勇敢和力量；兔代表着活泼和机敏；龙代表着尊贵和吉祥；蛇代表着柔韧和智慧；马代表着奔腾和自由；羊代表着温和和善良；猴代表着聪明和灵活；鸡代表着警醒和勤劳；狗代表着忠诚和勇敢；猪代表着满足和快乐。
这个故事传遍了整个国度，成为了人们心中永恒的传说。每年的农历新年，人们都会按照十二生肖的顺序庆祝，祈求新的一年平安幸福。
