四神故事，又称四神兽或四灵，是中国传统文化中的一个重要概念。它指的是青龙、白虎、朱雀和玄武这四种神兽，它们分别代表着东、西、南、北四个方向，并且与五行、四方、四季等都有着紧密的联系。

以下是四神故事的一些主要版本和传说：

  1. 青龙：
  2. 青龙在中国文化中是四神兽之首，代表着东方的力量和生机。
  3. 它通常被描绘为长蛇形，身上有青色的鳞片，有时还长有翅膀。
  4. 青龙被认为是司掌海洋的神兽，可以控制水族和天气。

  5. 在古代中国，青龙也常被用来象征皇帝或王权，因为皇帝自认为是“真龙天子”。

  6. 白虎：

  7. 白虎是四神兽中的西方的代表，象征着战争和杀伐。
  8. 它通常被描绘为一只巨大的虎形动物，身上有白色的毛发。
  9. 白虎被认为是司掌军事的神兽，可以驱使军队和战争机器。

  10. 在古代中国，白虎也被用来象征战神或武士。

  11. 朱雀：

  12. 朱雀是四神兽中的南方的代表，象征着火和热情。
  13. 它通常被描绘为一只鸟形动物，身上有红色的羽毛。
  14. 朱雀被认为是司掌火和热情的神兽，可以掌控火焰和热情之力。

  15. 在古代中国，朱雀也常被用来象征皇后或女性。

  16. 玄武：

  17. 玄武是四神兽中的北方的代表，象征着土和稳定。
  18. 它通常被描绘为一只龟形动物或蛇形动物，身上有黑色的毛发或鳞片。
  19. 玄武被认为是司掌土地和稳定的神兽，可以掌控大地和土壤。
  20. 在古代中国，玄武也常被用来象征皇帝或国王的权威和稳固。

除了以上四个方向的神兽外，四神故事还包括了许多与之相关的传说和神话。例如，青龙和白虎常常被用来争夺天地的主宰权，而朱雀和玄武则常常被用来守护皇宫和皇室。这些传说和神话在中国古代社会中产生了深远的影响，被广泛地传承和演绎。

另外，值得注意的是，四神故事在不同的地区和文化背景下可能有所不同。例如，在日本，四神被称为“四圣兽”或“四灵”，并且与日本的本土神明和文化传统相结合，形成了独特的日本式四神文化。