吴承恩（1501年-1582年），字汝忠，号射阳山人，淮安府山阳县（今江苏省淮安市淮安区）人。他是明代杰出的小说家，以《西游记》闻名于世。

吴承恩出生于一个世代书香之家，自幼聪慧好学，博览群书，尤其对神话故事、民间传说有着浓厚的兴趣。他曾经师从名儒沈德符，学习古代经典，并深入研究天文、历算、医学等知识。

在成年后，吴承恩曾多次参加科举考试，但始终未能如愿以偿。尽管如此，他并未放弃对文学的热爱，开始尝试创作诗歌、散文等作品。**，他的主要成就还是在于小说创作。

《西游记》是吴承恩的代表作，也是中国古代文学史上的经典之作。这部小说以唐僧师徒四人西天取经为主线，融入了丰富的想象和夸张的手法，描绘了一个奇幻的世界。小说中的人物形象鲜明生动，情节跌宕起伏，语言幽默风趣，深受读者喜爱。

除了《西游记》外，吴承恩还创作了一些其他作品，如《封神传》、《射阳全书》等。这些作品同样具有很高的文学价值。

吴承恩的一生经历了许多坎坷和磨难，但他始终保持着对文学的热爱和执着追求。他的作品不仅在当时广为流传，而且对后世的文学创作产生了深远的影响。

***吴承恩还与当时的文坛名士有着广泛的交往和交流，如杨慎、李春芳等。他们共同探讨文学创作的心得和体会，推动了明代文学的发展。

***吴承恩是一位杰出的小说家和文学家，他的作品《西游记》不仅是中国古代文学史上的经典之作，也是世界文学宝库中的瑰宝。